Als Serienschaltung wird eine Schaltung bezeichnet, bei der der Strom mehrere hintereinander angeordnete Widerstände der Reihe nach durchfließt. Nach dem Ohmschen Gesetz ergibt sich für den Widerstand R z. B. dreier in Reihe geschalteten Widerstände ein Gesamtwiderstand RS (siehe Abbildung: Ersatzschaltbild einer realen Solarzelle). Der „Ersatzwiderstand“ RS ergibt sich durch Addition der Einzelwiderstände: R_S = R₁ + R₂ + R₃.

Die durch die einzelnen Widerstände fließenden Ströme I₁, I₂ und I₃ sind gleich der Stromstärke I im Gesamtstromkreis: I₁ = I₂ = I₃ = I.

Die Stromstärke in einem Stromkreis mit in Reihe geschalteten Widerständen ergibt sich nach dem Ohmschen Gesetz aus: I = U / R_S.

Die angelegte Spannung, die am Ersatzwiderstand liegt, teilt sich an den einzelnen Widerständen je nach ihrer Größe proportional zu ihnen auf:

U = U₁ + U₂ + U₃

U = I ⋅ R₁ + I ⋅ R₂ + I ⋅ R₃ .

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