Heizwerte kennzeichnen die Energie- bzw. Wärmefreisetzung bei der vollständigen Umwandlung der Brennstoffe in ihre Verbrennungsprodukte. Bei den meisten Brennstoffen enthalten die Verbrennungsprodukte Wasser. Der oberer Heizwert Ho bzw. der „Brennwert“ ist die Wärmemenge, die frei wird, wenn 1 kg Brennstoff vollständig verbrennt und die Abgase auf Umgebungstemperatur „abkühlen“. Der Brennwert oder früher obere Heizwert enthält die Verdampfungswärme des in den Rauch- oder Abgasen enthaltenen Wassers in der Energiebilanz.
Der untere Heizwert Hu beinhaltet keine Nutzung der Verdampfungs-(Kondensations-)wärme, da die Abgase mit Temperaturen zwischen 400 bis 200°C den Schornstein verlassen.
Ho = Hu - r ⋅ xH2O mit r = 2443 kJ/kg als Verdampfungswärme des Wassers bei 25° C.
xH2O Verhältnis der Masse des Wassers zu der des trockenen Brennstoff.
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